左利きの人にとって、ボールペンや万年筆、筆ペンなどの書きものは、使いにくい文具のひとつだ。左から右に“押し書き”することになるため、紙の繊維が引っかかって書きにくいだけでなく、ペン先にインクが詰まり、インクが出なくなるなどのデメリットもある。

こちらは、紙に浸透しやすい新成分「超速乾DRY JELL」をインクに配合したことで、乾燥時間を大幅に短縮させた商品。書いたそばからインクを擦ってしまう左利きにとって、乾燥が早いという特徴は使いやすさに直結するのだ。

B. 三菱鉛筆／蛍光ペン「プロパス ウインドウ クイックドライ」

こちらは、ペン先に窓がついている蛍光ペン。左手で蛍光ペンを使うと、ペン先で隠れてしまうことでマーキングした線が見えない。そのため、線がガタガタししまうことも多いとか。窓がついていると安定して線が引けるとあって、左利きに人気の消費のひとつ。


C. ツバメノート／斜めに書く人のための【まっすぐノート】

さて、ノートをご紹介しよう。こちらは、罫線が斜めに引かれた不思議なノート。 ノートに字を書くと斜めになってしまう左利きの人にも使いやすい新発想の商品。

D. コクヨ／ソフトリングノート

巷では“左利きの敵”と評されてしまうことも多いリングノート。リングの凹凸を避けるばかりに、右ページの隙間が広くなってしまうそうだ。こちらは、リングを柔らかい素材にしているため、そのデメリットを解決している。

E.カシオ／カシオ ユニバーサル電卓

計算機は元々、右にペンを持ち左手で打ちやすいように作られているという計算機。つまり、計算機はもともと左利き用品ともいえる。こちらは、「全ての人に使い易い」を目標に開発が行なわれた電子式卓上計算機シリーズ。「=」ボタンが大きく、打ち間違いを防ぐ事ができる。

左利きの人口は日本で約1割ほど。血液型でいえばAB型と同じくらいの割合だ。そのため、左利き専用の商品が開発・販売されても、消費者が少なく、生産が打ち切られてしまうことが往々にしてあるようだ。そんななか、利き手に関係なく、また、年齢や身体のハンディキャップに関わらず、誰にでも使いやすい商品が、少しずつ増えてきているという。

「Apple Watchが交通系ICカードとして対応するようになってから、左利きの人々は自動改札機を通過するのが楽になったという話を聞いたことがあります。左利きは右手に時計をするから、右側にある改札に自然にタッチできて便利だということですね。マウスやペンタブなどのデジタル機器も、左利きに使いやすいようにセッティングできるものが増えてきました」

右・左利き用と2種類作るのではなく、ソフト面の設定変更だけで左利きにも使いやすい仕様にカスタマイズできる。デジタル時代の恩恵を受けて、そうした商品が増えてきているのだ。