文字を極めるとデザインが見えてくる！ 厳選「文字・フォントの本」5選

デザイナーにとって「文字」選びのセンスは、イラストレーターの絵柄に相当するほど重要なものと言ってよいだろう。フォント選び、見出し、組版など、文字は全体のデザインをピシッと引き締める“要”であり、デザインの潮流・時代を写す“鏡”でもある。今回は、そんな「文字」を学び、楽しみ、創り出す、イマジネーション溢れる書籍を厳選して紹介してみたい。

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日本を代表する45人のデザイナー・画家の「描き文字」仕事をまとめた書籍。巻頭では、「ゴジラ」「ランボー」「燃えよドラゴン」など、誰もが知っている映画のタイトルデザインを手がけた檜垣紀六氏が、実際にデザインする様子がレポートされており、文字好き、デザイン好きな人であれば思わず手を動かしたくなってしまうだろう。

そのほか、時代を経てもなお愛される、図案文字やデザイン文字を中心に編纂しており、装丁・ポスター・パッケージ・映画やTVなどを800点以上の図版とともに掲載。明治・大正・昭和生まれの作家45人を生年順に紹介することで、時代の潮流に合わせて変化してきた「描き文字の文化」も学べる一冊だ。

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1969年の刊行以来高い評価を得てきた「描き文字見本帳」の合本版である。「日本字フリースタイル700 I」（1969年）、「同 II」（1976年）、「同 III」（1981年）の3冊の内容を再編集し、描き文字計2,111作品を一挙に掲載した“描き文字のバイブル”とも言える書籍。

名著3冊をまとめた大ボリュームに加え、掲載作品すべてに「描くときの注意点」が記されているので、実践でもすぐに使える内容になっている。再刊にあたっては、用語・道具解説、写真資料などを追加。レタリングの基礎を解説する付録ページも新設し、レタリングのノウハウ本として、またクライアントとイメージを共有するための見本帳としてマルチに使える一冊だ。

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欧文タイポグラフィの基礎知識をまとめた世界的ロングセラーの日本語版である。単なる技術書ではなく、欧文を読みやすくするための“考え方”を軸に構成されているため、専門書でありながら初心者でも理解しやすい普遍的な内容だ。文字形状によるバランスの違い、行・段落の扱い方で変わる可読性など、視覚的な効果はもちろんのこと、読み手が文字を認識する仕組みや、視点移動とそのスピードなどにも言及し、目的に合った最適な組版を導き出すためのロジックが分かりやすく纏められている。

本書は、欧文タイポグラフィ―の入門書として、ドイツ語、英語、フランス語など10ヵ国語で出版されており、世界中のデザイナーが欧文組版の指標としている一冊である。

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難しく捉えがちな「ロゴデザイン」を楽しく実践するための手引書。企業やブランドのロゴデザインだけでなく、イベントやサークルロゴ、表札、スーパーの値引きシールなど、身近なお題で、どれだけ多様なバリエーションを生み出せるかを追求・実践している。

その奔放なデザイン手法からは、デザインを身近に感じることができ、いつの間にかアイデアが沸き上がってくるような一冊だ。文字の展開を見て楽しむもよし、お題に合わせて一緒に手を動かしてみるもよし。着想のヒントや造形の可能性に触れることで、引き出しがどんどん増えて、楽しみながらスキルアップできる新しいロゴデザインの本である。

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商店街や裏路地の古い看板に見られる味のあるロゴデザインを楽しむためのガイドブック。街を歩き回って味のある「文字」を探し、気に入った文字をフォント化してしまう活動を「のらもじ発見プロジェクト」と名づけて、街の隅々に眠るレトロな文字たちを次々と掘り起こす。そして、素敵な文字を見つけたら、その文字の形状を分析し、わずか数文字からつかんだ特徴をもとに50音全てフォント化してしまうという一見クレイジーにも思える試みが面白い。

長年風雨にさらされたことによる経年変化までもデザインの一部と捉えて愛でる、フォント好きのための究極の「趣味の本」である。なお、書籍特典として本書でしか入手できない新作「のらもじ」フォントがダウンロード可能である。