第3話　先が見えると、先を見えなくするクセ

――「サイトウ・マコトデザイン室」での実務は、どのようなものだったのですか？

青木●当時はスタッフが4人いたのですが、ひとつの仕事について、まずラフを各々が作ってみるんです。一番最初に憶えているのが、流通系の15段新聞広告。撮影は終わってて、その展開をいくつか考えてみなさい、と。

――初めからトップダウンで、厳密な指示があるわけではないのですね。

青木●その後、全員のラフをバーッと広げて、サイトウさんが「あれとこれ」みたいに選んでいくんです。で、最初から私のラフを選んでもらえて……。すごく嬉しかった（笑）。

――社内プレゼンが通ると、サイトウさんの指示のもとで作っていく、と。

青木●もちろん、直すところは直されて。そういう点では、事務所内での緊張感がありましたね。でも、私にはとても楽しい環境で、学んだことはここでは言い尽くせないほどあります。

――そのころからDTPを？

青木●いいえ、まだ使ってなかったです。いまはバキバキ使ってると思いますが、私が辞めるまでは導入してませんでした。

――94年までの計6年在籍されましたが、独立のきっかけは？

青木●自分の全責任で仕事をしてみたい、という気持ちが芽生えたのもあります。もうひとつ、前の会社でもそうでしたが……先が見えると、先を見えなくする クセがあるみたいなんです。環境が安泰してくると、一度その環境をつぶしたくなるらしくて……。サイトウさんのところでも、チーフという立場になってしまうと、もう次のところへ行きたくなってしまう（笑）。

――独立には不安を感じる人も多いと思いますが。

青木●私はむしろ、そのときワクワク感のほうが大きかったような気がします。もちろん、不安もゼロではなかったですよ。でも、見えないところに行くほうが面白くて。

――ポジティブなんですね。

青木●どちらかというと、そうかも知れないですね。お金の心配とかも、なくはなかったけれど……「まぁ、死にはしないだろう」って。私、追いつめられると何事も基準が「死なないだろう」なんですよ（笑）。

――独立直後から、横浜美術館の仕事を多く手がけてますね？

青木●「サイトウ・マコトデザイン室」時代から、担当の学芸員の方が気に入ってくれてたんです。私の勝手な印象ですが、その人も美術館の中では異端的なタイプの人のようで……そのせいか自由にやらせてもらってきたけれど、実は内部で戦ってくれていたのだと思います。フリーになって特に、そういう方に恵まれていると感じることが多いですね。

――DTPの導入も独立されてからですか？

青木●そうです。まず、イラストレーター。でも、そんなに苦しまなかったです。

――アシスタントは？

青木●入れないつもりでした。作ること以外で人に気遣う変なストレスも嫌だし、いらないエネルギーは使いたくないと思ってましたので。事務所をガンガン大きくするというような野望もないし、猫の手も……というときは外注でなんとかしのいで。まぁ、お使いとかの雑用は困ることがありましたが。

――でも、いまはお一人ではないですよね？

青木●ええ。応募出品も面倒でやってなかったり、いつも時間がなくてセカセカしてるから、さすがにそろそろアシスタントがいた方がいいのかな……と思っていたら、たまたま知り合った子がデザイナーで、面白くてストレスも感じない。そこで、去年の秋から来てもらっているんです。

――現在の仕事は、自分の望むものができてるという自覚はありますか？

青木●不満はないです。だからといって、今の自分に満足しているわけではありませんが……「現実とは違う！」というような気分はないですね。逆に、もっともっと可能性がある仕事があるのではないか、と。

――作品を見ると、非常にバランスよく多彩な仕事をされていると感じます。

青木●自分ではわからないですけれど……よく「パンチがある」とは言われます。でも今度から、そう言ってみようかな。「バランスのいい距離の取り方でデザインしてるんですよ」って（笑）。

――逆に「やっちゃった～」というような失敗は？

青木●……ないですね、たぶん。

――筋を大事にするタイプですか？

青木●ひとつの方向を目指して一緒に仕事をする人の心掛けや志は、あたりまえのことですが、やっぱり大事ですね。あまりにも失礼な人っているじゃないですか。黙ってデザインしろよ、みたいな姿勢。そういう人とめぐり合ったときは辛いです。

――性格的に、割り切りが早いほうではありませんか？

青木●そうかも知れないです。サイトウさんも、私がいないところで「あいつは潔いところがいい」と言ってらしたそうです。自分のタイプとして、案が出るときってガーッと集中していった頂点で「コレや！」というものをつかむ。でも、あるとき他のことで集中力を切らしてて「頂点逃したな……」と思った仕事があって。そうなると、納得いかないものしか出来ないことが自分でもわかっているので、すっかり頭を切り替えて、他のスタッフが作ったものにサイトウさんと一緒になって、ああだこうだと口出ししてたりして……。「お前はサイトウマコトか！」と、突っ込みが来そうなところなのですが（笑）。

――でも「潔い」と？

青木●はい。ウジウジやっててダメになるより、あの潔さがいいんだよ、と。

――初対面で失礼ですが……それは大いに感じます（笑）。

青木●最近まで、まったく自分のことを潔いとは思ってなかったんですけどね。

次週、第4話は「いまも学びの意識は続く」についてうかがいます。

（取材・文：増渕俊之　写真：栗栖誠紀　作品写真：関川真佐夫）