第2話　アナログよりもデジタル。そしてインターネットへ

第1回　株式会社マイティスペース　太田耕一郎氏の場合

株式会社マイティスペースの取締役・太田耕一郎氏は、ゲームのグラフィッカーという異色の経歴をもつWebデザイナー。インターネットの進化、もっと大きく言えばデジタルの進化とともに、つねに「新しいものを攻略する」べく仕事をしてきた結果、気がつけばWebデザイナーとしての今のポジションに到達していたという太田氏。異業種からの転身はどのようにして成功したのか。その経歴にせまります。

第2話　アナログよりもデジタル。そしてインターネットへ

──アスキーではCD-ROMの画面デザインから、雑誌のデザインまで手がけていらしたとのことですが、どちらのお仕事が比率的には多かったんでしょうか。
太田●紙と画面の比率で言うと、画面のほうが多かったですね。印刷とデジタルの違いってあると思うんですけど、画面上でできあがったものと 印刷したもので仕上がりに差ができるのが、とにかく納得いかなかったですね。デジタルは画面で見たまま……というのがよかった。できあがったものが手に取れる紙もおもしろいですけどね。

──アスキーで3年間、その後、インプレスの『デジタルカメラマガジン』立ち上げに参加されて。
太田●アスキーで一番最初についたグラフィックデザイナーの先輩の後に入ってきた先輩がいまして。ずっとその人と共同作業でデザインをやっ ていたんですが……その人がアスキーを辞めて、新しく会社を立ち上げてグラフィックをやっていくと。それで「一緒にどう？」と誘われて「じゃ、行きます よ」と。で、その会社のおもな仕事として『デジタルカメラマガジン』の立ち上げというのがあって……そこで出向的な立場で立ち上げに参加した形になります。

──が、『デジタルカメラマガジン』は短期間で離れたと。
太田●アスキーではCD-ROMの画面デザインが仕事の中心だったんですが、『デジタルカメラマガジン』では紙中心の仕事になったんですよ。それが自分的には違うかなと……。そこで、フリーランスになりました。24、5歳のことです。

──フリーランスになられた時には、何を主力にお仕事しようと思われていたのですか？
太田●かなり漠然としてたんですけど……紙がイヤだと言いながらも、結局仕事があるのはグラフィックデザインのほうで。そっちが中心でしたね。たまに画面の加工もできればいいかなと……。そうこうしているうちに、ある会社にWebの仕事を頼まれたんですよ。

──またそれは、初めてのお仕事ですね。
太田●仕事を頼んできた会社の社長が言うには「Photoshopが使えれば、簡単にできることだから」ってhtmlの話なんか、ひとつも出てこなくて（笑）。それで受けたら見事に違った（笑）。

──それは随分大変だったのでは……？
太田●HTMLを手打ちでやっている方がいて、その方からいろいろ教わったんですけど、初めてのことづくしだったので、一生懸命タグを覚えましたね。そうこうするうちにMacromediaがDreamweaverを出して「これはすごい！」ということになって、今度はタグそっちのけで、ソフトを覚えました。

──最初のWebの仕事は、内容的にはどんなものだったんですか？
太田●ある会社のホームページで、会社概要のテキストがあって、アニメーションgifがあるってだけでしたね。アニメーション画像を加工するくらいしかやることがなかったですけど。

──当時、周りでWebの仕事をされてる方は他にいましたか？
太田●いませんでした。当時はまだ「インターネットって何？」ってくらいの時代ですからね。ISDNが出始めの時代で。Webもデザインというよりは、とにかく軽くて見栄えがいいものが必要とされました。

──HTMLを教わりながら見よう見まねで作り始めたとき、かなりの手探り状態だったと思いますが、自分としてはこのジャンルはおもしろいと感じられていましたか？
太田●そうですね。新しいものを覚えていくのはとにかく楽しかったですし、可能性を感じていました。

（取材・文：草野恵子　　撮影：栗栖誠紀）

次週は「第3話　インターネット黎明期のお仕事事情」についてお届けします。