第51回　フィードリーダー戦争は不毛か？

今回は、フィードビジネスについての解説をもう少し進めます。フィードリーダーあるいはRSSリーダーと呼ばれるツールについて、不要論を唱えるひとが最近見受けられるのですが、フィードリーダーというツールというより機能はWeb2.0の不可欠な要素であることをもう一度ここで確認します

解説：小川 浩（株式会社サンブリッジ modiphi事業部エグゼクティブプロデューサー）

Web2.0という言葉の意味について多くのブロガーが議論を始めたころにはオライリーの定義を軸にロジックを組み立てるひとが多かったように思います。オライリーは新しいWebの形を説明する上で、Web1.0と2.0という対比を使って説明を試みました。その中で、コントロールではなくシンジケーション、という考え方が、今から思うとWeb 2.0の中核概念なのだとつくづく思います。シンジケーション（Syndication）とは、シンジケート（Syndicate）をすること、という意味です。シンジケートとは、異なる組織を緩やかな結合で管理することです。

つまり、この場合でいうシンジケーションとは、個別のWebサイトが持つコンテンツを効率よく収集、あるいは組み合わせて管理する行為そのもののことです。マッシュアップやAPIといった手法は、このシンジケーションのためのテクニックということになります。

こうして集めたコンテンツを消化する最良のソリューションとして、最も普及しているツールがフィードリーダーです。なかでもWeb型と呼ばれるフィードリーダーの多くは無料であり、次世代のブラウザであると言ってもいいかもしれません。世界中に広がる数えきれないサイトのコンテンツの更新状態を常に把握しつつ、リアルタイムに近いスピードで更新情報をユーザーの手元に届けるというソリューションを、事実上無料でユーザーは手にすることができるのです。

最近、フィードリーダー不要論を唱えるひとがいることに筆者は非常な驚きを感じています。ただ、分かってきたことは、彼らの多くはフィードリーダーをブログの更新情報の告知を受け取るためのツールであると考えている、ということです。確かに、アメリカにおけるBloglinesや、日本のポータル業者やブログプロバイダーが用意するフィードリーダーの多くは、ブログの記事を読むためのもの、あるいはブログの更新状態を知るために使うもの、つまりブログリーダーである、という定義の元にサービス設計しているような感はあります。

だからといって、それがダメとも思わないし、そういうツールもまた必要と考えるので、ブログリーダーであるとしても、十二分にユーザーの利便性を助けるものであるとは思っています。

フィードはRSS/Atom、もしくはXMLそのもののデータコンテンツのトラフィックです。RSSを出しているのは既にブログだけではない、というよりもブログ以外の発生源のほうが、既に遥かに多いのです。であるならば、フィードリーダーをブログリーダーであると考えること自体が間違いであることが分かるでしょう。

青は藍より出でて藍より青し、ということわざがあります。弟子が先生より優れていることのたとえですが、HTMLとRSS、ブログとフィードの関係はこれに等しいと思います。

HTMLは視覚的な表現に優れた言語ですが、RSSは時間情報を持ち、さらにHTMLを使って視覚的表現を取り入れることも可能です。ブログはHTMLの知識なしに自由な表現でのWebサイトを構築することを実現したツールですが、フィードもまた同じような簡易ツールの登場を待とうとしており、RSSの知識なしに生成することが誰の手にもわたるのも時間の問題です。

Webサイトを作ったらフィードを出すこと、これはWeb2.0時代のモダンなWebサイトの必須条件です。ブログとフィードは不可分ではなく、別のテクノロジーとして発展するべきです。

フィードリーダーはブログリーダーではありません。
次回は、次世代のフィードリーダーの在り方と、普及の鍵について解説します。